Taalcolumnist Paulien Cornelisse bracht een tijdje in de Verenigde Staten door, onder meer om zich te bekwamen als trapezewerker. Als tafeldame deed ze de kijkers van De wereld draait door (VARA) gisteren enthousiast kond van enkele ontdekkingen in eigentijds Amerikaans idioom.
Zo blijkt a topless meeting te staan voor een vergadering zonder laptops. Cornelisse pleitte vooral voor het overnemen van een modieus stopwoordje, dat met hoge stem en een heel licht dalende intonatie uitgesproken dient te worden. „Meh” duidt op een aarzeling, die in tegenstelling tot ons „mwa” niet per se negatief hoeft uit te pakken. Het betekent zoiets als: „ik weet het nog zo net niet, maar vertel me er meer over.”
Ze beloofde het woord ter illustratie een paar keer tijdens de uitzending te zullen gebruiken, maar deed dat slechts na vertoning van een animatiefilmpje van de website Happy Tree Friends, waarin een schattig roze katje met hooikoorts ten slotte explodeert.
Zelf had ik een duidelijk gevoel van meh bij het hele item, waar het niesdrama deel van uit maakte. Matthijs van Nieuwkerk introduceerde het gesprek met de stelling: „Internet onttroont televisie.” Aanleiding vormden twee Amerikaanse nieuwsfeiten. Voor het eerst werd de Pulitzerprijs voor onderzoeksjournalistiek toegekend aan een op zichzelf staande website (ProPublica) en voor de tweede keer werden de Streamy Awards uitgereikt aan de beste speciaal voor internet gemaakte filmpjes.
Voor webexpert Alexander Klöpping en Dagan Cohen, die in Upload Cinema het beste van YouTube op een groot scherm aan een zaal vol echte mensen presenteert, lijdt het geen twijfel dat jongeren geen enkele behoefte meer hebben aan televisie. Ze kijken zelf waar en wanneer ze willen, en niet om half acht, omdat de netmanager dat voor hen besloten heeft.
Het is waar dat mensen, vooral jongeren, steeds meer tijd op het web doorbrengen, ten koste van bijvoorbeeld tv en papieren kranten. Ook is het aanbod in elke denkbare categorie op het web veel rijker en gevarieerder dan op welke zender dan ook.
Tegelijkertijd zorgt juist die kwantitatieve weelde ervoor dat iedereen naar iets anders kijkt. Het web versplintert eerder dan het verbindt en waar moet je het dan met elkaar over hebben, bij de koffieautomaat of desnoods op Twitter? Juist, over wat er gisteren op televisie te zien was.
Zangeres Esmée Denters, blogger Nalden en klokkenluiderssite WikiLeaks vestigden hun naam op internet, maar gingen pas een rol spelen in de echte wereld, nadat de oude media hun speld uit de digitale hooiberg hadden geplukt. De behoefte aan een selectieve dorpspomp blijft nog wel even.
